ولد كاظم جبار إبراهيم في 12 سبتمبر 1957 في قرية نينوى بالموصل في العراق لعائلة فقيرة مكونة من 9 أشقاء (7 أولاد وشقيقتين)، عاشوا قبله حياة الفقر في الموصل. انتقلت الأسرة إلى المناطق المحررة من العاصمة العراقية بغداد بسبب عمل الأب، واستمرت المعاناة والمحن بسبب الفقر، لكن هذا ساهم في الحياة هي قوته الدافعة، وأساس شخصيته القوية.
أُجبر على الاعتماد على نفسه عندما كان طفلاً بسبب الفقر، فباع الآيس كريم في سن العاشرة، ثم عمل في مصنع للنسيج حتى يتمكن من الحصول على سعر غيتاره الأول، وبعد أن باع دراجته، قام أيضًا تعلمت العزف على الجيتار والعود.
أدرك لأول مرة مواهبه المتعددة في الغناء والكتابة والتلحين عندما كان في الثانية عشرة من عمره عندما كان هو وأخوه حسن في السيارة يستمعان ويغنيان مع الفنان محمد عبد الوهاب. لهذا السبب درست الموسيقى لمدة 6 سنوات في المعهد الموسيقي في بغداد، اشتهر زملاؤه بـ "ملوك العود" لموهبتهم في العزف. خلال سنته الأولى في الأكاديمية، قام بتأليف أغنيته الأولى "أين أنت؟"
بدأ كاظم الساهر كمدرس لمادة التاريخ قبل أن يلتحق بالجيش العراقي إبان الحرب مع إيران حتى عاد للتدريس بسبب نقص المعلمين.
